Isabel, wat betekent het voor jou als vrouw om boer te zijn?
“Allereerst dat je uiteraard je inhoudelijke kennis op pijl hebt: je bent vakvrouw, en dat is de basis van je werk. Maar tegelijkertijd heb je te maken met beeldvorming, (voor)oordelen en vragen waarover mijn mannelijke collega’s zich in de regel niet druk hoeven te maken.”
Kun je dat wat nader toelichten?
“Ik ben nu al 35 jaar boer. Voor ons als vrouwelijke boeren ligt de lat in de regel hoger. Dat geldt in het algemeen, maar ook voor de Herenboerderijen. Regelmatig wordt er gevraagd: kun jij dat wel? Bijvoorbeeld: kun jij wel met een zeis uit de voeten? Waarop ik vertel dat ik jarenlang spinazie geseisd heb voor een groothandel. En dat iedereen welkom is om zijn zeis bij mij te laten wetten volgens de regels der kunst. En op zo’n moment weet is dat ik de oudere mannen op de boerderij al weer een stuk mee heb.
Of neem rijden op de trekker. Op het moment dat ik de aanhanger achteruit in één keer precies zo neerzet als we het willen hebben, heb ik al weer een (mogelijk) vooroordeel weggenomen.”
Als we dat nou omdraaien: wat brengen vrouwelijk boeren extra mee?
“Een boerderij draait niet alleen op technische kennis, en dat geldt zeker voor een boerderij waar veel vrijwilligers werken. Het gaat altijd ook om verbinding en oog voor (sociale) relaties. Verbinding met de anderen op de boerderij, maar vooral ook met de gewassen en de grond waarop je werkt en met de dieren.
Ik merk dat als je ‘boert met je hart’ en in communicatie met alles en iedereen om je heen, de groei veel beter verloopt. Planten voelen zich beter verzorgd en de mensen en dieren hebben het naar hun zin.”
En hoe is dat dan nu op Hof van Rhee? Want ook hier werk je samen met een mannelijke collega.
“Henk en ik vertrouwen op elkaars kennis en hebben bovenal dezelfde visie op het werk. Natuurlijk hebben we verschil van mening en discussie. Maar dat kan ook omdat we elkaar respecteren en waarderen. Dat maakt het werk en de samenwerking op Hof van Rhee zo leuk!
Isabel, tenslotte nog iets anders over het werken als vrouwelijke boer?
Isabel moet lachen. “Ja, natuurlijk. De naam zelf! In een van de vorige jaren hebben we als vrouwelijk boeren binnen Herenboeren op 1 april een bericht geplaatst: Vanaf heden Damesboeren. Wacht, ik moet ergens nog het logo hebben dat we toen gemaakt hebben…”
